Si examinamos los diferentes ecosistemas que existen en Costa Rica, es fácil percatarse de que este país es uno de los que poseen la más contrastante y variada biodiversidad en el mundo entero. Desde las faldas montañosas de sus volcanes, hasta los arrecifes de coral de ambas costas, Costa Rica posee una diversidad de flora y fauna prácticamente inigualable.

Durante las últimas décadas, más y más costarricenses se han percatado de que la biodiversidad de Costa Rica es una parte importante de su herencia nacional y consecuentemente se han dedicado a crear un Sistema Nacional de Conservación ejemplar, para asegurar la supervivencia de las especies en peligro de extinción y un Instituto Nacional de Biodiversidad para clasificar y estudiar la flora y fauna del país.

La más grande manifestación de la herencia natural de Costa Rica está constituida por sus especies vivientes de plantas y animales. Aproximadamente 9.000 tipos diferentes de plantas con flor crecen en el país, incluyendo más de 1.300 especies de orquídeas. Cerca de 870 especies de aves han sido identificadas, lo que constituye un mayor número de especies, que las encontradas en Estados Unidos, Canadá y la mitad norte de México juntos.

El país también alberga 209 especies de mamíferos, 383 tipos de reptiles y anfibios, alrededor de 2.000 especies de mariposas y al menos 4.500 tipos diferentes de polillas o mariposas nocturnas. Aun cuando Costa Rica cubre sólo el 0.3% de la superficie de la tierra, cerca del 5% de las especies de plantas y animales del planeta se encuentran en el país.